Austins fäbless för det svenska bandet Degreed ledde till att de dels värvade Robin Eriksson (bas), dels Mats Eriksson (trummor). Sista pusselbiten i band bygget blev ytterligare en britt, Nathan Doyle (gitarr)

Dent unisont hyllade debutalbumet Before the sun sets kom ut 2022. För mig var det de en platta som å ena sidan var aningen ojämn, å andra sidan pure AOR.

Fyra år efter debuten är det återigen dags för bandet att kreera antinyskapande AOR till hängbukande gubbar som jag själv, vi som dyrkar genren i sig, trots att den är lika populär som Muhammedbilder på Fotografiska.

Uppföljaren visar sig vara en betydligt jämnare historia än sin föregångare. Manos Fatsis sjunger klanderfritt och produktionen hel klart över medel. Musikerna skiner, refrängerna är feta och melodierna färgade i en rosafluggig nyans.

Att keyboarden ges en så framträdande roll i många låtar uppskattar jag mycket; tankarna beger sig titt som tätt till FM´s ikoniska debutalbum.

Albumets momentum är låt 2, 3 och 4 det vill säga ”Beautiful_broken”, ”Never looking back” och ”Just like yesterday”; de liksom bär upp plattan i symbios med sista låten ”We´re family”.

Klart sämst är råsega försöket till ballad, ”Learn to live”. Spelar ingen roll hur bra budskapet är om inte låten i sig är bra.

Det här är AOR i sin renaste form, tillika dess akilleshäl. Vill man ha sin AOR aningen nyskapande eller lite mer originellt så hittar man inte det på denna platta förutom halvprogressiva tunga ”Masquerade”.

Dock, är man ett renodlat konservativt AOR-fan så blir man inte absolut inte besviken. Detta är ett gediget hantverk som uppfyller avbockningslistan på vad ett riktigt bra AOR-album ska innehålla.

Gästmusiker

Victor Bergs (Care Of Night) – Keys on Track 2 

Magnus Beglund (Artic Rain) – Lead Guitar on Track 3

Mikael Blanc (Degreed) – Keys on Track 7

Daniel Johansson (Degreed) – Lead Guitar on Track 7

Viktor Őstrőm – (Care Of Night) – Lead Guitar on Track 9

Band: City of lights
Titel: City of lights
Genre: AOR/Melodic rock
Skivbolag: Pride and Joy music
Antal spår: 12 varav 2 instrumentala
Releasedatum: 2026-10-23
Bästa låtar: Beautiful_broken, Never looking back, Just like yesterday, We´re family
Betyg: 3½ av 5